中間体の主な種類

中間品とは、ある製品の製造における中間製品である半製品を指します。たとえば、製品を製造するために、中間品を使用して製造することでコストを節約できます。
中間体は、ベンゼン、ナフタレン、アントラセンなどの環状化合物のスルホン化、アルカリ溶融、ニトロ化、還元などの反応によって生成されます。たとえば、ベンゼンはニトロ化されてニトロベンゼンになり、その後アニリンに還元されます。アニリンは化学的に処理されて染料、医薬品、加硫促進剤などに加工されます。ニトロベンゼンとアニリンはどちらも中間体です。
また、メタン、アセチレン、プロピレン、ブタン、ブテンなどの非環式化合物の脱水素、重合、ハロゲン化、加水分解などの反応によっても生成されます。たとえば、ブタンまたはブテンは脱水素されてブタジエンになり、化学的に処理されて合成ゴム、合成繊維などに加工されます。ブタジエンは中間体です。
当初は、コールタールや石油製品を原料として、香辛料、染料、樹脂、医薬品、可塑剤、ゴム促進剤などの化学製品を合成する際に生成される中間生成物を指していましたが、現在では有機合成の過程で得られるさまざまな中間生成物を指します。